Dépenser 2 fois plus en privilégiant la pâtée : le jeu en vaut-il la chandelle ?

Faites le test. Dans une assiette, disposez de la pâtée. Dans une autre, des croquettes. Posez les deux assiettes à terre. Sur laquelle votre chien se jette-t-il en premier ? J’en mets ma main à couper : votre chien va se ruer sur la pâtée. Est-ce le meilleur choix ? « Si mon chien préfère la pâtée, c’est que c’est meilleur pour lui ! » Entre nous : si mes chiens savaient ce qui était bon pour eux, ils arrêteraient de manger des crottes de chat et de vider les poubelles du parc à chaque occasion ! Plus sérieusement : le chien a 1700 papilles gustatives. L’humain en a 9000. Le chien a donc bien meilleur odorat que goût. Ce qu’il va considérer comme « bon » sera une nourriture simplement comestible. Ce qu’il va considérer comme « mauvais » sera une nourriture dangereuse pour lui. Donc ce n’est pas parce que votre chien se jette sur un aliment qu’il est forcément bienfaiteur pour lui. Ça veut juste dire « ça sent bon, ça n’a pas l’air dangereux, je le mange ». C’est un dérivé de l’instinct de survie. Le goût permet au chien de manger des choses comestibles, mais en aucun cas de préférer chasser un canard plutôt qu’un poulet, juste pour le goût. Avant de goûter, le chien renifle. C’est grâce à son odorat qu’il choisit de manger telle ou telle chose : tout simplement car cela sent meilleur. Pour lui, l’odeur a plus de valeur que le goût. D’où la préférence quasi systématique de la pâtée par rapport aux croquettes ! Un aliment humide diffuse plus d’odeurs. Mais au-delà des aliments non comestibles, le chien n’est pas capable de sélectionner un aliment pour ses ingrédients bienfaiteurs, ou pour sa composition. Comme un enfant qui préfère manger une pizza plutôt qu'une soupe, votre chien n’a pas conscience de ce qui est bon pour lui. Avant de privilégier la pâtée parce que Médor en a décidé ainsi, penchons-nous sur sa composition. Pourquoi la pâtée est-elle le plus souvent conseillée ? Une grande majorité des marques d’alimentation canine conseillent la pâtée – qui selon eux, est bien meilleure que les croquettes. Que retrouve-t-on dans la pâtée, qui manque dans les croquettes ? Pour commencer : de l’eau ! Les croquettes ne contiennent qu’entre 5 et 10% d’eau. Les pâtées elles en contiennent plus de 70%. C’est excellent pour les reins – et le taux d’humidité est ainsi plus proche de la composition d’une alimentation naturelle. Les pâtées sont généralement plus riches en protéines animales. Normal, car pour créer une croquette, il faut de l’amidon. Qui dit amidon dit glucides. Et qui dit plus de glucides… Dis moins de protéines. On ne retrouve pas ce problème avec les pâtées. Une pâtée de qualité ne contient pas (ou vraiment très peu) de glucides, et a fortiori un meilleur taux de protéines. Pour un carnivore, c’est quand même préférable. Faut-il pour autant systématiquement privilégier la pâtée ? Pas forcément. Les pâtées “light” : quand la composition s’envole Beaucoup de pâtées sont pauvres en graisses¹. C’est dommage, car les graisses participent au bon fonctionnement de l’appareil locomoteur, et sont source d’énergie. Et une pâtée trop légère, est une pâtée insuffisante aux besoins du chien. Certaines manquent également de phosphore et de calcium – primordiaux pour l’ossature du chien. Pourtant, leurs proportions sont peu respectées par les fabricants de pâtée. Toutes les pâtées sont-elles condamnables ? Non – le tout est de savoir les choisir. Comme pour les croquettes, la marque et la qualité de la pâtée sont primordiales. Regardez bien la composition : elles ne se valent pas toutes ! Certains fabricants utilisent des protéines animales impropres à la consommation humaine, d’autres ajoutent des céréales, voire du sucre ! Prenons par exemple une pâtée de la marque César, dans la gamme « les inspirations du jardin » - Poulet et Légumes. En voici la composition : « viandes et sous-produits animaux (50%, dont poulet 4%), légumes (dont mélange de carottes et poivrons rouges 4%), substances minérales, CÉRÉALES, sous-produits d’origine végétale. » « Viandes et sous-produits animaux » lesquels ? Quelle viande ? Par sous-produits, entendez viscères, peau, farines de plumes, carcasses, sang… Les substances minérales ne sont pas précisées, les quantités non plus. Il y a des céréales dont le pourcentage est inconnu ainsi que le détail. Est-ce du riz ? Du maïs ? L’avantage de la pâtée est justement de pouvoir se passer de glucides. Si votre marque utilise quand même des céréales, ou autres féculents, il vaut mieux en changer. Concernant les sous-produits d’origine végétale, ce sont des déchets végétaux de piètre qualité. Donc, méfiance sur ce type de pâtée ! 3 mythes sur la pâtée qui ont la dent dure Peut-être avez-vous déjà vos habitudes, guidées par des ouï-dire. Voici de quoi se mettre à jour : « Grâce aux croquettes, mon chien se sert de sa mâchoire et retire le tartre de ses dents » Non. Cela peut paraître contradictoire, mais la mâchoire du chien n’est pas faite pour… mâcher. Si c’était le cas, il aurait des molaires, comme nous. Regardez les dents au fond de la gueule de votre chien. Ce sont des carnassières. Ces dents lui servent à rogner et à déchiqueter. Il avale presque tout rond les morceaux de viande qu’il décroche de l’os. Il en va de même pour ses croquettes. C’est d’ailleurs pour cette raison que son estomac est si acide : cela lui permet de digérer de gros morceaux. Le tartre n’est pas non plus éliminé par la croquette. Si votre dentiste vous proposait un biscuit croquant pour remplacer votre brosse à dents, y croiriez-vous ? J’en doute. Pour le chien, c’est pareil. Le tartre se forme à cause des bactéries présentent naturellement dans la gueule des mammifères. Elles se nourrissent de glucides. Plus vous donnez de glucides, plus le tartre se développe. Normal : les bactéries sont bien nourries ! Pour combattre l’accumulation de tartre, évitez donc une alimentation riche en glucides. L’idéal reste la pâtée sans céréales, mais une croquette de qualité avec des os frais à mâcher de temps en temps feront aussi l’affaire. « La nourriture humide comme la pâtée favorise la torsion d’estomac » Faux. Pour faire bref : la torsion est précédée d’une dilatation de l’estomac. Celui-ci gonfle et s’enroule sur lui-même. Cela peut être fatal pour le chien si vous n’agissez pas immédiatement. Or, ce n’est pas l’eau qui favorise ce gonflement. C’est le gaz. Les croquettes sèches sont pleines d’air. Premier réflexe de votre chien après avoir avalé un repas sec : il boit. L’eau vient imbiber les croquettes dans l’estomac, qui se vident ensuite de leur air, formant des gazes. Ce processus est d’autant plus important quand les croquettes, et notamment à cause des céréales, fermentent à l’intérieur de l’estomac. Tout ce gaz dilate l’estomac qui devient de plus en plus propice à la torsion. La nourriture humide ne contenant pas d’air, elle limite le risque de dilatation, ou de torsion d’estomac. « Payer pour de la nourriture humide, c’est payer pour de l’eau plus que pour de la viande » Tout comme chez le boucher quand vous achetez un morceau de viande, ou chez le maraîcher quand vous achetez un légume. Ils sont naturellement composés d’eau. Vous n’apprécieriez pas qu’on vous vende des cuisses de poulet séchées. Il ne vous viendrait pas non plus à l’esprit de cuisiner un chili con carne avec des haricots lyophilisés et du bœuf séché. L’eau maintient l’hydratation des cellules, d’où l’importance des aliments non transformés pour conserver tous les bons nutriments, et ne pas dénaturer le goût. Verdict : une marque de qualité, adaptée à votre budget ! Avant de choisir entre pâtée ou croquette, choisissez d’abord votre marque. Une croquette de bonne qualité sera toujours meilleure qu’une pâtée bas de gamme. A ce sujet, si vous hésitez toujours sur quelle marque de pâtée acheter, je vous partage sur un de mes articles quelle marque je privilégie – et pourquoi.

Apprendre à analyser ma marque de croquette

Comparons ce qui est comparable : une croquette et une pâtée toutes deux d’excellente composition. La croquette aura pour avantage d’être moins onéreuse (en moyenne 2 fois moins) ; plus facile à conserver, à doser, et à transporter. Par contre, elle contiendra forcément des glucides. La pâtée, elle, aura une meilleure composition, puisqu’elle contiendra autant d’eau, de glucides, et de protéines qu’un régime naturel (à condition que ce soit une bonne marque, évidemment). Les nutriments sont mieux conservés, et elle est plus appétente. Si votre budget le permet, privilégiez la pâtée (ou mieux : le BARF ! Mais c’est une autre histoire). Personnellement, mes chiens mangent des croquettes – que je prends soin de réhydrater à l’eau tiède une demi-heure avant le repas. Les croquettes s’imbibent et libèrent de l’air. Je réduis ainsi le risque de retournement d’estomac : j’augmente l’appétence des croquettes, qui libèrent toutes leurs saveurs une fois mouillées ; et mes chiens sont bien hydratés. Je garde la pâtée pour remplir les Kong – ou pour les occasions spéciales ! Et vous ? N’hésitez pas à partager votre expérience en me laissant un commentaire, je vous lis toujours avec plaisir.

Claude Lefevre

¹https://www.croquetteland.com/hill-s-science-plan-chien-mature-adult-7.html https://www.croquetteland.com/almo-nature-chien-alternative-jambon-parmesan-boite.html

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